Être végétarien, c’est avant tout une philosophie avant d’être un régime alimentaire.  Pour les profanes de  la nutrition, il existe une confusion entre les différents termes :
• Régime alimentaire végétarien ou lacto-ovo-végétarienne : c’est un régime alimentaire qui ne contient pas  de produits animaux, à l’exception des œufs et des produits laitiers. C’est un régime alimentaire  sain et équilibré
• Régime alimentaire végétalien : C’est un régime alimentaire qui fait abstraction de tous aliments d’origine animale. C’est un régime alimentaire végétal pur. C’est une alimentation déséquilibrée qui peut entraîner de nombreuses carences.

La difficulté de ces régimes alimentaires repose sur l’équilibre des repas. Il faut en effet consommer plusieurs types de protéines pour arriver à une alimentation correcte.
De nombreuses personnes, lors de leurs premiers pas vers le régime alimentaire végétarien, s’inquiètent  sur la qualité nutritive de leur nouvelle alimentation.
Les personnes optant pour un régime alimentaire végétarien,  doivent porter attention à leur absorption de Fer et de Zinc, la consommation de produits laitiers doit s’orienter vers des aliments  à faible teneur en graisse et la consommation d’œufs se limite à 3-4 par semaine.
Les  personnes s’orientant vers un régime alimentaire végétalien, doivent en plus, porter leur attention sur le risque de déficit en Vitamine B12 (le déficit entraîne une anémie).
Ainsi pour un régime alimentaire végétarien, il est nécessaire de planifier ses repas afin d’obtenir les nutriments nécessaires.