Les produits laitiers sont indispensables à tous âges de la vie. Ils se caractérisent par leur apport en calcium et en protéines. Le lait de vache et ses dérivés, crème, fromage, beurre, yaourt, sont des aliments dits complets.

Le lait est constitué à 80% d’eau. L’apport moyen de protéines est de 3 g pour 100 g, essentiellement de la caséine et de la lactalbumine.   La valeur calorique du lait est variable  selon sa teneur en matières grasses: lait entier 65 calories pour 100gr, lait demi-écrémé 50 calories pour 100gr, lait écrémé 35 calories pour 100 gr. Les lipides sont essentiellement des graisses saturées.

Le calcium est l’atout nutritionnel du lait. Il est indispensable pour la croissance et le maintien de la masse osseuse. La présence de vitamine D  et de phosphore dans le lait, lui confère une composition idéale pour absorber et fixer le calcium dans les os. La concentration de calcium est identique  quelle que soit la teneur en matière grasse du lait.

Un autre lait, le lait de soja :

L’atout majeur du soja est sa teneur en protéines de bonne qualité.  Les graines fournissent jusqu’à 40g pour 100g. Les graines de soja sont riches en matières grasses essentiellement poly-insaturés (cardio-protecteur). Les graines de soja présentent une excellente teneur en vitamines du groupe B, et  en calcium (580mg/100g). Le lait de soja  est obtenu en broyant les grains de soja. Il apporte autant de protéines que le lait de vache (3,6g pour 100g).

 Le lait de soja peut être utilisé en remplacement du lait de vache en cas d’intolérance au lactose. Le lait de soja se consomme de la même manière que le lait de vache, cru ou cuit ou dans la composition de crèmes ou d’entremets.

Lait de vache demi-écrémé  (100g) : calories 45 kcal, proteines 3.2g,  lipides 1.5g, glucides 4.8g, calcium 125mg

Lait de soja (100g): calories 35 kcal, proteines 3.6g, lipides 1.5g, glucides 2.1g, calcium 21mg

Le lait et ses dérivés doivent se consommer trois à quatre fois par jour. Ils contiennent du calcium, minéraux indispensable pour la croissance et le maintien de la masse osseuse.

Au cours de la journée, il faut varier les plaisirs: lait le matin, yaourt le midi, fromage le soir… dans un verre de lait qui parraît sans gout rajouter un sirop, de la cannelle, du miel ou de la confiture… Un dessert rapide, le milk shake.