Révolution annoncée dans nos assiettes. D’ici quelques mois, des millions d’aliments boissons, laitages, sucrettes ou chewing-gums sortiront dans nos rayons avec le premier édulcorant naturel extrait de la Stevia, une plante d’Amérique du Sud convoitée pour son pouvoir sucrant 200 fois supérieur au sucre traditionnel . « Cet édulcorant apporte un goût sucré et il est sans calories. Il répond aux attentes des gens qui veulent du light naturel ou qui trouvent à l’aspartame un goût bizarre », explique Claire Meunier, responsable nutrition de Coca-Cola, dont la plupart des boissons allégées en sucre ou sans sucre (25 au total) passeront à la Stevia d’ici quelques mois.

« Des saveurs inédites »

D’autres marques, en revanche, n’hésiteront pas à jouer sur les risques (soulevés par certaines études, mais démentis par d’autres) de l’aspartame pour mieux vendre leurs produits à base de Stevia. « Les édulcorants chimiques sont de plus en plus contestés. La pression vient des consommateurs. Voilà pourquoi des industriels essaient de trouver des alternatives », assure Florence Berglund, directrice marketing de la société suédoise Real Stevia, un des producteurs de l’édulcorant. « LaStevia est naturelle, donc meilleure pour la santé. Au Japon, où les sucres de synthèse sont rejetés, elle représente 40 % des édulcorants. »
En Vente, aux Etats-Unis depuis deux ans, en Europe seules la France et la Suisse ont pour l’heure autorisé ce nouveau « sucre ». Ouvrez donc l’oeil : d’ici quelques mois, sur les étiquettes, on devrait retrouver la Stevia sous le nom rebaudioside A.

Le Parisien le 17 septembre 2009